Lockheed F-117A Nighthawk
D'F-117A ass e Symbol vun der amerikanescher technologescher Iwwerleeënheet während dem Kale Krich.
De F-117A Nighthawk gouf vum Lockheed gebaut als Äntwert op eng US Air Force (USAF) Bedierfnes fir eng Plattform déi fäeg ass an de Feind Loftverteidegungssystemer ze schneien. En eenzegaartege Fliger gouf erstallt, deen, dank senger ongewéinlecher Form a legendärer Kampfeffektivitéit, fir ëmmer an d'Geschicht vun der militärescher Loftfaart koum. De F-117A huet sech als éischt ganz niddereg Visibilitéit (VLO) Fliger bewisen, allgemeng als "Stealth" bezeechent.
D'Erfahrung vum Yom Kippur Krich (de Krich tëscht Israel an der arabescher Koalitioun am Joer 1973) huet gewisen datt d'Loftfaart ugefaang huet seng "éiweg" Rivalitéit mat Loftverteidegungssystemer ze verléieren. Elektronesch Stéierungssystemer an d'Method fir Radar-Statiounen ze schützen duerch "Entfalen" elektromagnetesch Dipole haten hir Aschränkungen an hunn net genuch Ofdeckung fir d'Loftfaart geliwwert. D'Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) huet ugefaang d'Méiglechkeet vun engem komplette "System Bypass" ze berücksichtegen. Dat neit Konzept involvéiert d'Entwécklung vun Technologie fir déi effektiv Radarreflektiounsfläch (Radar Cross Section - RCS) vum Fliger op e Niveau ze reduzéieren deen seng effektiv Detektioun vu Radarstatiounen verhënnert.
Gebai #82 vun der Lockheed Planz zu Burbank, Kalifornien. De Fliger ass mat enger Mikrowellenabsorberend Beschichtung beschichtet a hellgrau gemoolt.
Am 1974 huet DARPA e Programm informell bekannt als Project Harvey gestart. Säin Numm war net zoufälleg - et bezitt sech op de Film "Harvey" am Joer 1950, den Haaptpersonnage vun deem eng onsichtbar Kanéngchen bal zwee Meter grouss war. Laut e puer Berichter huet de Projet keen offiziellen Numm virum Ufank vun der Etapp "Have Blue". Ee vun de Pentagon Programmer zu där Zäit gouf Harvey genannt, awer et war taktesch. Et ass méiglech datt d'Verbreedung vum Numm "Project Harvey" mat Desinformatiounsaktivitéite ronderëm d'Entreprisen vun där Zäit verbonne war. Als Deel vum DARPA Programm huet et technologesch Léisunge gefrot fir d'RCS vun engem potenzielle Kampffliger ze reduzéieren. Déi folgend Firme goufen invitéiert fir um Programm matzemaachen: Northrop, McDonnell Douglas, General Dynamics, Fairchild a Grumman. D'Participanten am Programm hu missen och bestëmmen ob se genuch Ressourcen an Tools hunn fir e méiglechen ultra-niddereg RCS Fliger ze bauen.
Lockheed war net op der DARPA Lëscht well d'Firma kee Fighter Jet an 10 Joer gemaach huet an et gouf decidéiert datt et d'Erfahrung net hätt. Fairchild a Grumman sinn aus der Show gefall. General Dynamics huet am Fong offréiert nei elektronesch Géigemoossnamen ze bauen, déi awer dem DARPA seng Erwaardunge gefall sinn. Nëmmen de McDonnell Douglas an Northrop hunn Konzepter am Zesummenhang mat der Reduzéierung vun der effektiver Radarreflektiounsfläch presentéiert an d'Potenzial fir Entwécklung a Prototyping bewisen. Um Enn vum Joer 1974 krute béid Firmen all PLN 100. USD Kontrakter fir weider ze schaffen. Op dëser Etapp huet d'Air Force de Programm ugeschloss. De Radar Hiersteller, Hughes Aircraft Company, huet och un der Evaluatioun vun der Effizienz vun eenzelne Léisungen deelgeholl.
Mëtt 1975 huet de McDonnell Douglas Berechnunge virgestallt, déi weisen, wéi niddereg de Radar-Querschnitt vun engem Fliger wier, fir e praktesch "onsichtbar" fir d'Radare vum Dag ze maachen. Dës Berechnunge goufen vun DARPA an USAF als Basis geholl fir zukünfteg Projeten ze evaluéieren.
Lockheed kënnt an d'Spill
Deemools gouf dem Lockheed seng Leedung d'Aktivitéite vum DARPA bewosst. De Ben Rich, deen zënter Januar 1975 Chef vun der Advanced Design Divisioun mam Numm "Skunk Works" war, huet decidéiert um Programm deelzehuelen. Hie gouf vum fréiere Skunks Works Head Clarence L. "Kelly" Johnson ënnerstëtzt, dee weider als Chef Consulting Engineer vun der Divisioun déngt. Johnson huet eng speziell Erlaabnis vun der Central Intelligence Agency (CIA) gefrot fir Fuerschungsresultater am Zesummenhang mat Miessunge vum Radar-Querschnitt vu Lockheed A-12 a SR-71 Opklärungsfliger an D-21 Opklärungsdronen ze verëffentlechen. Dës Materialien goufen vun DARPA als Beweis vun der Firma Erfahrung mat RCS geliwwert. DARPA huet zougestëmmt Lockheed am Programm opzehuelen, awer op dëser Etapp konnt net méi e Finanzkontrakt mat him aginn. D'Firma koum an de Programm andeems se hir eege Fongen investéieren. Dëst war eng Aart Hindernis fir Lockheed, well hien, net un engem Kontrakt gebonnen ass, keng Rechter op seng technesch Léisungen opginn huet.
Lockheed Ingenieuren hunn zënter enger Zäit mat dem allgemenge Konzept vun der Reduzéierung vum effektiven Reflexiounsgebitt vum Radar geschafft. Den Ingenieur Denis Overholser an de Mathematiker Bill Schroeder sinn zur Conclusioun komm, datt effektiv Reflexioun vu Radarwellen erreecht ka ginn, andeems esou vill wéi méiglech kleng flaach Flächen a verschiddene Winkelen benotzt ginn. Si géifen déi reflektéiert Mikrowellen sou riichten, datt se net an d'Quell, also op de Radar, zréckkommen. De Schroeder huet eng mathematesch Equatioun erstallt fir de Reflexiounsgrad vu Strahlen aus enger dreieckeger flaacher Uewerfläch ze berechnen. Baséierend op dës Erkenntnisser huet dem Lockheed seng Fuerschungsdirekter, Dick Scherrer, déi ursprénglech Form vum Fliger entwéckelt, mat engem grousse schrägende Flillek an engem Multi-Fliger Fuselage.
