F4U Corsair iwwer Okinawa Deel 2
Corsair Navy-312 "Schach" mat engem charakteristesche Schachbriet fir dës Squadron op de Motordeckel a Rudder; Kadena, Abrëll 1945
D'amerikanesch Landungsoperatioun op Okinawa huet den 1. Abrëll 1945 ugefaangen, ënner dem Cover vun de Fligerdréier Task Force 58. Obwuel d'Carrière-baséiert Fligeren an de Schluechte fir d'Insel an den nächsten zwee Méint deelgeholl hunn, ass d'Aufgab fir d'Buedemkräften z'ënnerstëtzen an d'Ofdeckung vun der Invasiounsflott lues a lues un d'Corsair Marines, déi an de gefaange Fluchhafen stationéiert sinn, iwwerginn.
Den Operatiounsplang huet ugeholl datt d'Fligerdréier vun der Task Force 58 sou séier wéi méiglech vun der 10. Dës provisoresch Formatioun bestoung aus 12 Corsair Squadrons an dräi Squadrons vun F6F-5N Hellcat Nuetskämpfer als Deel vu véier Marine Air Groups (MAGs), déi zum 2. Marine Aircraft Wing (MAW, Marine Aircraft Wing) an dem USAAF 301st Fighter Wing gehéieren, besteet aus vun dräi P-47N Thunderbolt Fighter Squadrons.
Abrëll Debut
Déi éischt Corsairs (94 Fligeren am Ganzen) sinn op Okinawa op 7. Abrëll ukomm. Si gehéieren zu dräi Squadronen - Navy-224, -311 an -411 - gruppéiert an MAG-31, déi virdru un der Marshallinselen Kampagne deelgeholl hunn. De VMF-224 war mat der F4U-1D Versioun ausgestatt, während d'VMF-311 an -441 d'F4U-1C mat sech bruecht hunn, eng Variant bewaffnet mat véier 20mm Kanounen amplaz sechs 12,7mm Maschinnegewierer. MAG-31 Squadrons aus den Eskort Fligerdréier USS Breton a Sitkoh Bay gelant op Yontan Fluchhafen op der Westküst vun der Insel, déi um éischten Dag vun de Landungen ageholl goufen.
D'Arrivée vum Corsair ass zesumme mam éischte massive Kamikaze-Attack (Kikusui 1) op d'US Invasiounsflott. Verschidde VMF-311 Piloten hunn en eenzege Frances P1Y Bomber ofgefaangen wéi et probéiert huet an d'Sitko Bay ze crashen. Erschoss op de Kapitän Concert. Ralph McCormick an Lt. De Kamikaze John Doherty ass e puer Meter vun der Säit vum Fligerdréier an d'Waasser gefall. Den nächste Moien hunn d'MAG-31 Corsairs ugefaang d'Flott d'Verankerung an d'Radar Iwwerwaachungszerstörer ze patrouilléieren.
Op engem verreenten Moien den 9. Abrëll sinn d'Corsairy MAG-33s - VMF-312, -322 an -323 - vun den Eskort Carrieren USS Hollandia a White Plains ausgestouss an sinn um nooste Cadena Fluchhafen ukomm. Fir all dräi MAG-33 Squadrons war d'Schluecht vu Okinawa hire Kampfdebut, obwuel si bal zwee Joer virdru gegrënnt goufen an zënterhier gewaart hunn fir an Handlung ze goen. VMF-322 ass vun der F4U-1D ukomm an déi aner zwee Squadrone ware mat der FG-1D ausgestatt (lizenzéiert Versioun vun Goodyear Aviation Works).
VMF-322 hat hiren éischte Verloscht sechs Deeg virdru gelidden, wéi d'Landungsschëff LST-599, déi d'Personal an d'Ausrüstung vum Squadron droen, vun e puer Ki-61 Tonys vum 105. Sentai attackéiert gouf, deen aus Formosa operéiert. Ee vun de Bommeleeër ass an d'Schëffsdeck gerannt, a schwéier beschiedegt; all Ausrüstung VMF-322 war verluer, néng Membere vun der Squadron goufen blesséiert.
D'Yontan a Kadena Fluchhafen waren an der Noperschaft zu de Landungsstränn, wou d'Kampf Eenheete geliwwert goufen. Dëst huet e seriöse Problem erstallt, well d'Schëffer, déi sech virun Loftattacken verteidegen, dacks e Rauchschirm erstallt hunn, deen de Wand iwwer d'Piste geblosen huet. Aus dësem Grond, den 9. Abrëll zu Yeontan, sinn dräi Korsei gefall wärend se probéiert hunn ze landen (e Pilot ass gestuerwen), an en aneren ass um Ufer gelant. Fir d'Saache méi schlëmm ze maachen, wann d'Flug-Artillerie Feier opgemaach huet, huet e Hagel vu Fragmenter op béide Fluchfelder getraff, wouduerch ënner dem Personal vun de Marine-Squadrons blesséiert a souguer gestuerwen ass. Ausserdeem war de Fluchhafen Kadena ënner Feier vu japanesche 150-mm-Pistoulen verstoppt an de Bierger fir ongeféier zwou Wochen.
Den 12. Abrëll, wéi d'Wieder sech verbessert huet, huet d'Loftfaart vun der Keeserlecher Navy an der Arméi eng zweet massiv Kamikaze-Attack (Kikusui 2) gestart. Um Dämmerung, Japanesch Kämpfer bombardéiert de Kadena Fluchhafen, probéiert de Feind ze "landen". De Leutnant Albert Wells erënnert un déi éischt Victoire, déi vun de VMF-323 Rattlesnakes geschoss gouf, déi bestëmmt waren fir den héchste Scoring Marine Squadron an der Schluecht vu Okinawa ze sinn (deen eenzegen deen méi wéi 100 Victoiren erreecht huet): Mir souzen an de Cabs an gewaart op een decidéieren wat mir maachen. Ech hu mam Chef vun de Buedemservicer geschwat, deen um Fliger vum Fliger stoung, wéi mir op eemol eng Serie vu Traceren op der Pist gesinn hunn. Mir hunn d'Motoren ugefaangen, awer virdru huet et esou staark gereent, datt bal jiddereen direkt am Bulli ageklemmt ass. E puer vun eis hunn de Buedem mat eise Propeller geschloen a probéiert ewech ze kommen. Ech stoung op enger méi schwéierer Streck, also hunn ech viru jidderee geschoss, obwuel ech an der zweeter Sektioun nëmmen déi sechste sollt ufänken. Elo hat ech keng Ahnung wat ze maachen. Ech war eleng op der Pist vun Ost op West. Nëmmen den Himmel gouf gro. Ech hunn de Fliger aus dem Norden gesinn an de Fluchhafen Kontrolltuerm geschloen. Ech war rosen well ech wousst datt hien just e puer vun eis ëmbruecht huet, déi dobannen waren.
