F4F Wildcat - Éischt Joer am Pazifik: September-Dezember 1942 p.2
F4F Wildcat - éischt Joer am Pazifik. Wildcats geparkt um Rand vun der Fighter 1 Pist op Guadalcanal.
D'amerikanesch Invasioun vu Guadalcanal am August 1942 huet eng nei Front am Südpazifik opgemaach an huet zu der drëtter jeemools Carrier Schluecht an den ëstleche Solomons spéider dee Mount gefouert. Wéi och ëmmer, d'Belaaschtung vum Kampf fir Guadalcanal ass op Fligere gefall, déi aus Buedembasen operéieren.
Zu där Zäit waren zwee Squadrons vu Marine Wildcats (VMF-223 an -224) an e Squadron vun der US Navy (VF-5) op der Insel stationéiert, fir massiv Iwwerfäll vun der japanescher Loftwaff baséiert zu Rabaul, New Britain ofzekämpfen. .
D'Arrivée vun 11 VF-24 Kämpfer, déi vun der USS Saratoga gelant sinn, nodeems se d'Schëff Enn August beschiedegt hunn, huet de Wildcat seng Kraaft op der Insel de 5. September verdräifacht. Deemools waren d'Aviatiounseenheeten vun der Keeserlecher Navy zu Rabaul, gruppéiert an der 11. Air Fleet, bewaffnet mat ongeféier 100 serviceable Fligeren, dorënner 30 Riccos (Zwillingmotor Bomber) a 45 A6M Zero Kämpfer. Wéi och ëmmer, nëmmen den A6M2 Model 21 hat genuch Gamme fir Guadalcanal ze läschen. Den méi neien A6M3 Model 32 gouf haaptsächlech benotzt fir de Rabaul vun der US Air Force Loftattacken op Neuguinea ze verteidegen.
Um Mëtteg den 12. September ass d'Expeditioun vu 25 rikko (vu Misawa, Kisarazu a Chitose Kokutai) ukomm. Si goufen begleet vu 15 Nullen vum 2. a 6. Kokutai. Nodeems d'Géigend vun der Insel ukomm ass, hunn d'Bomber op e sanften Tauchfluch ëmgewandelt, erofgaang op eng Héicht vu 7500 m fir Geschwindegkeet ze gewannen. D'Japaner ware fir eng grouss Iwwerraschung. Esou vill wéi 20 Wildcats VF-5s an 12 aus béide Marine Squadrons hu vum Henderson Field fort. D'Zero-Piloten hu probéiert se an der Bucht ze halen, konnten déi 32 Kämpfer net verfollegen. Als Resultat hunn d'Japaner sechs Rikko an eng Zero verluer, déi vum Schachmatt Torakiti Okazaki vun 2. Kokutai pilotéiert gouf. Ofgeschoss vum Lieutenant (Junior) Howard Grimmell vum VF-5, Okazaki ass op d'Savo Island geflücht, e Jet vu Loftbrennstoff hannert sech gezunn, awer gouf ni méi gesinn.
Am Sonnenopgang den 13. September hunn d'Fligerdréier Hornet a Wasp 18 Wildcats op Guadalcanal geliwwert fir d'Squadrons op der Insel stationéiert. Mëttlerweil huet d'Informatioun Rabaul erreecht datt d'japanesch Truppen den Henderson Field, den Haaptflughafen vun der Insel ageholl hunn. Fir dëst ze bestätegen, sinn zwee Rikkos, begleet vun néng Kämpfer, op d'Insel gaangen. Verschidde Nullen, déi d'Wildkazen op si gesinn hunn, hunn d'Spëtzt geschloen, een erofgeschloen an de Rescht an d'Wolleken gefuer. Wéi och ëmmer, do hunn déi zouversiichtlech a kampfbereet Pilote vun der Elite Tainan Kokutai eng laang Feierkämpf niddereg um Buedem engagéiert, a wann méi Wildcats mat hinnen ugeschloss sinn, goufen se een nom aneren ëmbruecht. Véier gestuerwen, dorënner dräi Ace: Mar. Toraichi Takatsuka, dem Kazushi Uto säin Assistent an dem Susumu Matsuki säi Frënd.
Berichter vun den zwee Rikko Crews waren konfliktend, sou datt de Moien vum nächsten Dag, 14. September, dräi A6M2-N (Rufe) op Henderson Field gaange sinn fir ze bestëmmen wien de Fluchhafen kontrolléiert. Si ware Mierfliger, déi vun der Recata Bay Basis op der Santa Isabel Küst operéieren, just 135 Meilen vu Guadalcanal. Si hunn eng richteg Bedrohung duergestallt - den Owend vum Dag virdrun hunn se d'Fearless erofgeschoss, déi op d'Landung kommen. Dës Kéier ass een A6M2-N iwwer de Fluchhafen gefall an attackéiert e R4D Transport dee just vum Henderson Field fortgaang ass. Ier d'Japaner e Schued maache konnten, gouf et vun de VF-5 Piloten erschoss, sou wéi och zwee aner A6M2-Ns. Ee gouf vum Lieutenant (Second Lieutenant) James Halford geschlagen. Wéi de japanesche Pilot gerett huet, huet den Halford him ouni Zeremonie an d'Loft geschoss.
D'Japaner hunn net opginn. Moies goufen 11 Nullen aus dem 2. Kokutai vu Rabaul geschéckt fir iwwer Guadalcanal an den Himmel ze "erzebréngen", an e Véierelstonn duerno e Nakajima J1N1-C Gekko Héichgeschwindeg Opklärungsfliger. Ee vun 5. Kokutais Aces, boatswain Koichi Magara, war an engem Schierm mat iwwer zwanzeg VF-223 an VMF-2 Wildcats ëmbruecht. Kuerz duerno ass e Reconnaissance Gekko opgetaucht an huet ugefaang iwwer Henderson Field ze schwiewen. D'Flugcrew hat keng Zäit fir d'etabléiert ze berichten - no enger laanger Verfollegung gouf hie vum Second Lieutenants Kenneth Fraser a Willis Lees vum VMF-223 erschoss.
