F / A-18 Hornet

F/A-18C из состава эскадрильи VFA-34 “Blue Blaster”. Самолет имеет специальную окраску, подготовленную в связи с последним боевым полетом в истории Hornets ВМС США, который проходил на борту авианосца USS Carl Vinson в период с января по апрель 2018 года.

В апреле этого года ВМС США (USN) официально прекратили использование бортовых самонаводящихся истребителей F/A-18 Hornet в строевых частях, а в октябре истребители этого типа были выведены из учебных частей ВМС. «Классические» истребители F/A-18 Hornet до сих пор находятся на вооружении эскадрилий Корпуса морской пехоты США (USMC), который намерен эксплуатировать их до 2030–2032 годов. Помимо США, истребителями F/A-18 Hornet владеют семь стран: Австралия, Финляндия, Испания, Канада, Кувейт, Малайзия и Швейцария. Большинство намерено оставить их на вооружении еще десять лет. Первым пользователем, который их снимет, скорее всего, будет Кувейт, а последним — Испания.

Бортовой истребитель Hornet разработан для ВМС США совместно компаниями McDonnel Douglas и Northrop (в настоящее время Boeing и Northrop Grumman). Полет самолета состоялся 18 ноября 1978 г. В испытаниях участвовали девять одноместных самолетов, обозначенных как F-9A, и 18 двухместных, обозначенных как TF-2A. Первые испытания на борту авианосца — USS America — начались в октябре 18 года. На этом этапе программы USN решил, что ему не нужны две модификации самолета — истребительная и ударная. Отсюда и было введено несколько экзотическое обозначение «F/A». Одноместный вариант получил обозначение F/A-1979A, а двухместный – F/A-18B. Эскадрильи, которые должны были получить новые истребители, изменили буквенное обозначение с VF (истребительная эскадрилья) и VA (ударная эскадрилья) на: VFA (Strike Fighter Squadron), т.е. истребительно-бомбардировочная эскадрилья.

F/A-18A/B Hornet были введены на вооружение эскадрилий ВМС США в феврале 1981 г. Эскадрильи морской пехоты США начали получать их в 1983 г. Они заменили штурмовики McDonnel Douglas A-4 Skyhawk и истребители LTV A-7 Corsair II- бомбардировщики, истребители McDonnell Douglas F-4 Phantom II и их разведывательный вариант – RF-4B. До 1987 года было выпущено 371 F/A-18A (в производственных блоках с 4 по 22), после чего производство переключилось на вариант F/A-18C. Двухместный вариант — F/A-18B — предназначался для обучения, но эти самолеты сохраняли полные боевые возможности одноместного варианта. Благодаря удлиненной кабине версия B вмещает 6 процентов внутренних баков. меньше топлива, чем у одноместной версии. 39 F/A-18B были построены в производственных блоках с 4 по 21.

Полет многоцелевого самонаводящегося истребителя F/A-18 Hornet был осуществлен 18 ноября 1978 г. До 2000 г. было построено 1488 самолетов этого типа.

В начале 80-х компания Northrop разработала «сухопутную» версию Hornet, получившую обозначение F-18L. Истребитель предназначался для международных рынков — для получателей, намеревавшихся использовать их только с наземных баз. F-18L был лишен «бортовых» компонентов — посадочного гака, крепления катапульты и механизма складывания крыла. Истребитель также получил более легкое шасси. F-18L был значительно легче F/A-18A, что делало его более маневренным — сравнимым с истребителем F-16. Тем временем партнер Northrop — компания McDonnel Douglas — предложила истребитель F/A-18L на международных рынках. Это был лишь слегка истощённый вариант F/A-18A. Предложение было прямой конкуренцией с F-18L, в результате чего Northrop подала в суд на McDonnell Douglas. Конфликт закончился покупкой McDonnell Douglas у Northrop за 50 млн долларов США права продажи F/A-18L и гарантированием ему роли основного субподрядчика. Однако в конечном итоге на экспорт предназначался базовый вариант F/A-18A/B, который по желанию заказчика мог быть снят с бортовых систем. Однако экспортные истребители «Хорнет» не обладали характеристиками «специализированного» сухопутного варианта, каким был F-18L.

В середине 80-х годов была разработана улучшенная версия «Хорнета», получившая обозначение F/A-18C/D. Первый F/A-18C (BuNo 163427) поднялся в воздух 3 сентября 1987 г. Внешне F/A-18C/D ничем не отличался от F/A-18A/B. Изначально на Hornets F/A-18C/D устанавливались те же двигатели, что и в версии A/B, т.е. General Electric F404-GE-400. Наиболее важными новыми компонентами, реализованными в версии C, были, среди прочего, Катапультные кресла Martin-Baker SJU-17 NACES (общее катапультное кресло для экипажа ВМФ), новые компьютеры миссии, электронные системы помех и стойкие к повреждениям бортовые самописцы. Истребители были адаптированы под новые ракеты класса «воздух-воздух» AIM-120 AMRAAM, тепловизионные управляемые ракеты AGM-65F Maverick и противокорабельные ракеты AGM-84 Harpoon.

С 1988 финансового года F/A-18C выпускался в конфигурации Night Attack, позволяющей выполнять операции «воздух-земля» ночью и в сложных погодных условиях. Истребители были адаптированы для перевозки двух контейнеров: Hughes AN/AAR-50 NAVFLIR (инфракрасная навигационная система) и Loral AN/AAS-38 Nite HAWK (инфракрасная система наведения). Кабина пилота оборудована проекционным дисплеем (ИЛС) типа AV/AVQ-28 (растровая графика), двумя цветными многофункциональными дисплеями (МФД) 127 х 127 мм фирмы Kaiser (заменяющими монохромные дисплеи) и навигационным дисплеем, отображающим цифровую, цветная, движущаяся карта Smith Srs 2100 (TAMMAC – Возможность движущейся карты тактического самолета). Кабина адаптирована для использования очков ночного видения GEC Cat’s Eyes (NVG). С января 1993 года к оснащению «Хорнетов» добавилась новейшая версия контейнера AN/AAS-38, оснащенная лазерным целеуказателем и дальномером, благодаря чему пилоты «Хорнетов» могли самостоятельно указывать наземные цели для лазерного наведения. оружие (собственное или перевозимое другими воздушными судами). Прототип F/A-18C Night Hawk поднялся в воздух 6 мая 1988 г. Производство «ночных» «Хорнетов» началось в ноябре 1989 г. в составе 29-го производственного блока (из 138-го экземпляра).

В январе 1991 года в рамках производственного блока 36 в Хорнети начата установка новых двигателей General Electric F404-GE-402 EPE (Enhanced Performance Engine). Эти двигатели генерируют около 10 процентов. большая мощность по сравнению с серией «-400». В 1992 году на F/A-18C/D была начата установка более современной и мощной бортовой РЛС Hughes (ныне Raytheon) типа AN/APG-73. Он заменил первоначально установленный радар Hughes AN/APG-65. Полет F/A-18C с новой РЛС состоялся 15 апреля 1992 г. С тех пор на заводе начали устанавливать радиолокатор AN/APG-73. В частях, выпускаемых с 1993 г., начата установка четырехкамерных противорадиационных пусковых установок и кассет тепловых помех AN/ALE-47, пришедших на смену более старым AN/ALE-39, и модернизированной системы предупреждения об облучении AN/ALR-67. .

Первоначально модернизация Night Hawk не включала двухместный F/A-18D. Первые 29 экземпляров были выпущены в учебно-боевой конфигурации с базовыми боевыми возможностями модели С. В 1988 году по специальному заказу морской пехоты США была выпущена ударная версия F/A-18D, способная работать в любых погодных условиях. был развит. Задняя кабина, лишенная ручки управления, была приспособлена для операторов боевых систем (WSO – Weapons Systems Officer). Он имеет два боковых многофункциональных джойстика для управления вооружением и бортовыми системами, а также подвижный дисплей карты, расположенный выше на панели управления. F/A-18D получил полный пакет Night Hawk модели C. Модифицированный F/A-18D (BuNo 163434) летал в Санкт-Петербурге. Louis 6 мая 1988 г. Первый серийный F/A-18D Night Hawk (BuNo 163986) стал первой моделью D, построенной на Block 29.

ВМС США заказали 96 F/A-18D Night Hawk, большая часть которых вошла в оснащение всепогодной морской пехоты.

Эти эскадрильи имеют маркировку VMA (AW), где буквы AW означают All-Weather, что означает все погодные условия. F/A-18D заменил в первую очередь штурмовик Grumman A-6E Intruder. Позже они также стали выполнять функцию т.н. диспетчеры авиационной поддержки быстрой и тактической авиационной поддержки – FAC(A)/TAC(A). Они заменили в этой роли самолеты McDonnell Douglas OA-4M Skyhawk и North American Rockwell OV-10A/D Bronco. С 1999 г. F/A-18D также взял на себя задачи тактической воздушной разведки, которые ранее выполнялись истребителями RF-4B Phantom II. Это стало возможным благодаря внедрению системы тактической разведки Martin Marietta ATARS (Advanced Tactical Airborne Reconnaissance System). «Палетизированная» система ATARS установлена ​​в патроннике 61-мм многоствольной пушки M1A20 Vulcan, которая снимается во время использования ATARS.

Самолеты с системой ATARS отличаются характерным обтекателем с окнами, выступающими под носовую часть самолета. Операцию по установке или удалению ATARS можно выполнить за несколько часов в полевых условиях. Морская пехота выделила ок.48 F/A-18D для выполнения разведывательных задач. Эти самолеты получили неофициальное обозначение F/A-18D (RC). В настоящее время разведывательные «Хорнеты» имеют возможность отправлять фотографии и движущиеся изображения из системы ATARS в режиме реального времени наземным получателям. F / A-18D (RC) также был адаптирован для перевозки контейнеров Loral AN / UPD-8 с бортовым радаром бокового обзора (SLAR) на центральном пилоне фюзеляжа.

1 августа 1997 года компания McDonnell Douglas была приобретена компанией Boeing, которая с тех пор стала «владельцем бренда». Производственный центр «Хорнетс», а позже и «Супер Хорнетс» до сих пор находится в Санкт-Петербурге. Луи. Всего для ВМС США было построено 466 F/A-18C и 161 F/A-18D. Производство модели C/D закончилось в 2000 году. Последняя серия F/A-18C была собрана в Финляндии. В августе 2000 года он был передан ВВС Финляндии. Последним произведенным Hornet был F/A-18D, который был принят Корпусом морской пехоты США в августе 2000 года.

Модернизация “А+” и “А++”

Первая программа модернизации Hornet была запущена в середине 90-х и включала только F/A-18A. В истребителях были доработаны радары AN/APG-65, что позволило нести ракеты AIM-120 AMRAAM «воздух-воздух». F/A-18A также был адаптирован для перевозки наблюдательно-прицельных модулей AN/AAQ-28(V) Litening.

Следующим шагом стал отбор около 80 F/A-18A с наибольшим ресурсом и оставшимися в относительно лучшем состоянии планерами. В них были установлены радары AN/APG-73 и отдельные элементы авионики C. Эти экземпляры были отмечены знаком A+. В последующем 54 единицы А+ получили такой же пакет авионики, какой был установлен в модели С. Затем они получили маркировку F/A-18A++. Хорнеты F/A-18A+/A++ должны были дополнить парк F/A-18C/D. По мере поступления на вооружение новых истребителей F/A-18E/F Super Hornet некоторые А+ и все А++ были переданы ВМС США морской пехоте.

Морская пехота США также «провела» свой F/A-18A через двухэтапную программу модернизации, которая, однако, несколько отличалась от программы ВМС США. Модернизация до стандарта A + включена, среди прочего установка радаров AN/APG-73, комплексных спутниково-инерциальных навигационных систем GPS/INS, а также новой системы опознавания AN/ARC-111 «свой-чужой» (IFF). Оснащенные ими морские шершни отличаются характерными антеннами, расположенными на носу перед обтекателем (буквально называемыми «птицерезами»).

На втором этапе модернизации – до стандарта “А++” – USMC Hornet оснащались, в том числе, в цветных жидкокристаллических дисплеях (LCD), шлемных дисплеях JHMCS, катапультных креслах SJU-17 NACES и эжекторах блокирующих картриджей AN/ALE-47. Боевые возможности F/A-18A++ Hornet практически не уступают F/A-18C, а по мнению многих пилотов даже превосходят их, так как оснащены более современными и легкими компонентами авионики.